viernes, 17 de abril de 2009

Una especie de hormiga se reproduce sin machos


Una especie de hormiga que habita en la selva del Amazonas se reproduce por clonación y entre las crías ninguna es macho, hallazgo que difundió la revista Proceedings of Royal Society B en su edición más reciente.

En las colonias de hormigas Mycocepurus smithii (foto), las reinas se reproducen sin necesidad de sexo y las obreras tienen sus órganos sexuales atrofiados, concluyeron expertos de la Universidad de Texas que investigaron a esos artrópodos.

El caso de las hormigas amazónicas resulta singular, pues aunque otras especies se reproducen por partenogénesis también hay machos.

Para su estudio, el equipo estadounidense recogió entre el 2001 y el 2003 muestras de 270 nidos en diferentes países, pero la mitad de los especimenes provinieron de la selva amazónica brasileña.

La alimentación de las Mycocepurus smithii tiene su base en un hongo que curiosamente también es asexual y que se encuentra en el origen del interés en esa singular especie.

Las pruebas genéticas realizadas mostraron que todas las hormigas eran clones de la reina. La administración de antibióticos para comprobar si cambiaba en algo la falta de machos como ocurre en otros artrópodos, no produjo efectos.

miércoles, 8 de abril de 2009

Científicos españoles crean un chocolate verde que quita el apetito al instante


Un equipo de científicos españoles ha creado un chocolate verde que quita el apetito al instante. La novedad es una mezcla de cacao, jojoba y espirulina (un alga) que, según sus creadores, produce en el organismo de manera natural una sensación de saciedad después de consumir apenas uno ó dos bombones de 15 gramos cada uno, recogió hoy la BBC.

El resultado final, que ha contado con la aprobación del Instituto Tecnológico Agroalimentario de España, es una combinación bioquímica que incentiva la producción de fenilalanina, un aminoácido presente en el cerebro que activa a los neurotransmisores como la colecistocinina (CKK, por sus siglas en inglés).

La CKK, una hormona gastrointestinal, estimula segregación de enzimas y envía mensajes al cerebro y al aparato digestivo para avisar que el cuerpo ya está saciado, cortando de esta manera el apetito.

El profesor de Química de la Universidad de Alicante y uno de los creadores del nuevo producto, Armando Yañez, afirmó que este chocolate es "tan simple y sabroso como cualquier bombón, con la diferencia de que ayuda al organismo a saber cuándo detenerse. Con él, se acabo la gula", concluyó.

Los bombones para contrarrestar el apetito han salido al mercado español esta Semana Santa en tres sabores diferentes: chocolate con leche, chocolate amargo y chacolate praliné con almendras. "Pero les garantizo que es sabroso y que tiene el sabor y el aroma habitual del chocolate", concluyó el experto.

sábado, 4 de abril de 2009

La policía rescata a un gato que viajó 7 kms. oculto en el motor de un coche

Agentes de la Policía Local de Alcalá de Henares han rescatado a un gato que viajó siete kilómetros oculto junto al bloque del motor de un coche, y que finalmente pudo ser identificado por el microchip que portaba y devuelto a sus dueños.

El propietario del vehículo detectó la presencia del felino en la calle Escobedos, de Alcalá, cuando se disponía a arrancarlo, y pidió ayuda a la policía al serle imposible hacer que el animal abandonase por sí solo su escondite, situado entre el bloque del motor y la transmisión.

El conductor temía causarle algún daño al poner en marcha el vehículo, han explicado fuentes municipales, a pesar de que había circulado de Camarma de Esteruelas a Alcalá de Henares "sin percatarse de su presencia".

Tras varios intentos de rescate, los agentes optaron por trasladar el vehículo a un taller con ayuda de una grúa. Allí, una vez desmontado parcialmente el motor, el gato quedó liberado y pudo ser entregado a sus propietarios, que residen en Camarma, a siete kilómetros de la ciudad complutense.

Ésta no es la primera vez que la Policía Local participa en un rescate similar, ya que el año pasado liberó con vida a una culebra de agua que se había colado dentro del motor de otro turismo.

viernes, 3 de abril de 2009

Hay evidencias científicas de las siete vidas de los gatos


Un grupo de científicos que estudiaba una misteriosa dolencia neurológica en los gatos ha descubierto una sorprendente capacidad en esta especie por la cual el sistema nervioso central puede autorrepararse y restaurar sus funciones si resulta dañado.

En un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', un equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison informa de una restauración en gatos de la mielina --un aislante graso de las fibras nerviosas cuyo deterioro desemboca en una gran cantidad de desórdenes en el sistema nervioso central, la más común de las cuales es la esclerosis múltiple-- hasta el punto de recobrar su funcionalidad.

"El punto fundamental del estudio es que prueba de forma inequívoca que la remielinización extensiva puede conseguir una recuperación de un desorden neurológico severo", explica Ian Duncan, neurocientífico de la Universidad de Wisconsin-Madison que encabeza la investigación. "Indica una profunda capacidad del sistema nervioso para repararse a sí mismo", según publica Science Daily.

El estudio se realizó a partir de la investigación de una misteriosa dolencia en gatas preñadas. Una compañía de investigación estudió los efectos en el crecimiento y desarrollo de los gatos cuando eran sometidos a alimentos que habían sido irradiados. Informó de que algunos ejemplares desarrollaban una severa disfunción neuroglógica, incluyendo pérdida de movimiento, de visión y parálisis. Cuando eran privados de la dieta irradiada, los gatos se recuperaban lentamente, pero todas las funciones perdidas quedaban restauradas.

Sometidos a estudio, se descubrió que los gatos afectados sufrieron durante el estudio con dieta una severa desmielinización de sus sistema nervioso, con una sintomatología parecida a la de los humanos en igual situación. Tras abandonar la prueba sobre dieta, se observó una restauración de la sustancia en cuestión y de la funcionalidad del sistema nervioso.

Para la aplicación a la investigación en humanos, el doctor Duncan destaca que este estudio resalta la importancia de desarrollar estrategias clínicas de remielinización.